سرج الفيل

فقمة الفيل (Mirounga leonina و Mirounga angustirostris)

هناك نوعان من سرج الفيل . هم الأعضاء الوحيدون في جنس 'Mirounga' من عائلة 'Phocidae' أو 'الفقمة الحقيقية'. تم اصطياد فقمة الفيل الشمالي (Mirounga angustirostris) وفقم الفيل الجنوبي (Mirounga leonina) على حد سواء على وشك الانقراض بحلول نهاية القرن التاسع عشر ، ومع ذلك ، فقد تعافت الأعداد منذ ذلك الحين.

يتواجد ختم الفيل الشمالي ، وهو أصغر إلى حد ما من قريبه الجنوبي ، على ساحل المحيط الهادئ للولايات المتحدة والمكسيك ، بينما يوجد فقمة الفيل الجنوبي في نصف الكرة الجنوبي في جزر مثل جورجيا الجنوبية وجزيرة ماكواري وعلى سواحل نيوزيلندا وجنوب إفريقيا والأرجنتين في شبه جزيرة فالديس وهي رابع أكبر مستعمرة لفقمة الفيل في العالم والتعداد السكاني المتزايد الوحيد.

خصائص ختم الفيل

جلود الفيلة

حصل ختم الفيل على اسمه لكونه كبيرًا جدًا وله أنف به خرطوم صغير يشبه الجذع. يستخدم الذكور ، الذين يطلق عليهم أيضًا الثيران ، هذه الجذوع للقتال من أجل حقوق التكاثر. بالكاد تستطيع الفقمات التحرك على الأرض بسبب وزنها الثقيل ، ومع ذلك ، فإن الزعانف تجعل هذه المخلوقات سباحين سريعين وأقوياء ، لكنها ليست قوية بما يكفي لرفع أجسامها عن الأرض. أسماك كبيرة و حبار و عرضي البطريق تقع فريسة لفقمة الفيل ، التي لديها القليل من الحيوانات المفترسة ، إن وجدت. حفلات الشاطئ من مئات الفقمات تأخذ حمام شمس على الشواطئ معًا.

يستخدم أنف الفقمة في إنتاج أصوات طافرة عالية بشكل غير عادي ، خاصة خلال موسم التزاوج. كان أكبر فقمة فيل معروفة بطول 6.7 متر ووزنها 3400 كيلوجرام (حوالي أربعة أطنان). لذلك فإن ختم الفيل هو أحد أكبر أعضاء رتبة آكلات اللحوم.

يتم حماية فقمات الفيل من البرد بدهنها ، أكثر بكثير من الفراء. يذوب الجلد الموجود فوق هذا الشحم وشعره. يجب إعادة نموها عن طريق الأوعية الدموية التي تصل من خلال الدهون. عندما تحدث هذه العملية ، يكون الختم عرضة للبرودة ، ويجب أن يستريح ويذوب على الأرض ، في مكان آمن يسمى 'السحب'. نوع القلش الذي يتعرض له فقمة الفيل هو تساقط كارثي. أثناء حدوث ذلك ، توقف الثيران في الواقع عن القتال مع بعضهم البعض.

موطن فقمة الفيل والنظام الغذائي

يكون ختم الفيل مائيًا بالكامل تقريبًا ، ويأتي إلى الشاطئ في المقام الأول للتكاثر. مداها في الغالب في المياه الدافئة. من المفترض أن تتغذى فقمات الفيل في المياه العميقة وتأكل الحبار والأسماك ، بما في ذلك أسماك القرش الصغيرة والشفنين. يمكنهم الصيام لمدة 3 أشهر.

سلوك فقمة الفيل

فقمة الفيل سباح قوي ومتكيف جيدًا مع الحياة المائية. قد تكون الفقمات منعزلة في البحر ، لكنها تصبح اجتماعية للغاية على الشاطئ. حتى في أوقات عدم التزاوج من العام ، سوف يقتربان من بعضهما البعض على الرمال. يصل الذكور إلى مواقع المغدفة في أوائل ديسمبر ويظلون طوال موسم التكاثر دون الذهاب إلى البحر لإطعامهم. لأنهم يتحركون ببطء وبصعوبة على الأرض ، لا يستطيع الذكور الدفاع عن مناطق كبيرة أو أعداد كبيرة من الإناث. على عكس الأختام الأخرى ، التي قد تحتوي على حريم بمتوسط 40 بقرة ، فإن فقمة فيل الفيل السائدة قد تحتوي على 12 بقرة فقط داخل أراضيها.

تقضي فقمات الفيل وقتًا غير معتاد في المحيط ، تصل إلى 80٪ من حياتها. يمكن أن تحبس فقمات الفيل أنفاسها لأكثر من 80 دقيقة ، أطول من أي حيوان ثديي آخر غير حيتاني. علاوة على ذلك ، تعتبر فقمات الفيلة غواصين رائعين أيضًا ، ولديها القدرة على الغوص حتى 1500 متر تحت سطح المحيطات. ويبلغ متوسط عمق غطسهم حوالي 300 إلى 600 متر ، حيث يبحثون عن طعامهم المفضل.

تكاثر فقمة الفيل

تصل أنثى الفقمة الفيل إلى المستنقعات (مناطق التكاثر) في أواخر ديسمبر. تلد فقمة الفيل في غضون أسبوع ، وعادة ما تلد جروًا واحدًا. يستمر الحمل حوالي 350 يومًا. أكبر خطر على الجراء الصغار هو الذكور البالغة ثقيلة البدن ، والتي تتجاهل تمامًا وجود الجراء وأحيانًا تسحقهم. أنثى فقمة الفيل تلدغ وتقتل أحيانًا الجراء التي لا تنتمي لها.

تمتد حياة فقمة الفيل

يبلغ متوسط العمر المتوقع لإناث فقمة الفيل حوالي 20 عامًا ، ويمكن أن تلد بدءًا من سن 3 إلى 4 سنوات ، ويصل الذكور إلى مرحلة النضج في سن 5 سنوات ، ولكن بشكل عام لا تصل إلى حالة ألفا حتى سن 8 ، مع التكاثر الأولي تتراوح أعمارهم بين 9 و 12 عامًا. متوسط العمر المتوقع لذكر فقمة الفيل هو 14 عامًا.

حالة حفظ فقمة الفيل

خلال القرن التاسع عشر ، تم اصطياد فقمات الأفيال على وشك الانقراض ، وانخفضت أعداد فقمة الفيل الشمالية بأكملها إلى قطيع صغير من أقل من 100 فرد في جزيرة غوادالوبي. أدت حماية هذا النوع خلال القرن العشرين إلى انتعاش تدريجي ، وانتشر السكان شمالًا إلى الجزر الأخرى وبعض شواطئ البر الرئيسي. يقدر عدد السكان الحاليين بأكثر من 150.000 نسمة.