خروف البحر الهندي الغربي

خصائص خروف البحر في غرب الهند

مثل خراف البحر الأخرى ، فإن خروف البحر الهندي الغربي تكيفت بشكل كامل مع نمط الحياة المائية ، بدون أطراف خلفية. يتوزع الغطاء النباتي قليلًا في جميع أنحاء الجسم ، والذي يلعب الكثير منه دورًا في الحد من تراكم الطحالب على الجلد.

يبلغ متوسط طول خروف البحر الهندي الغربي حوالي 3 أمتار ، ويزن ما بين 400 و 600 كيلوغرام ، وتكون الإناث أكبر عمومًا من الذكور. يمكن أن يصل وزن أكبر الأفراد إلى 1500 كيلوغرام.

موطن خراف البحر الهندي الغربي

كما يوحي اسمها ، يعيش خروف البحر الهندي الغربي في جزر الهند الغربية ، بشكل عام في المناطق الساحلية الضحلة. ومع ذلك ، فمن المعروف أنها تتحمل التغيرات الكبيرة في ملوحة المياه ، وبالتالي تم العثور عليها أيضًا في الأنهار الضحلة ومصبات الأنهار. يقتصر على المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية بسبب معدل التمثيل الغذائي المنخفض للغاية وعدم وجود طبقة سميكة من دهون الجسم العازلة. خلال فصل الصيف ، تم العثور على خراف البحر الهندي الغربي في أقصى الشمال حتى رود آيلاند.

حمية وسلوك خروف البحر في غرب الهند

يعتبر خروف البحر الهندي الغربي رشيقًا بشكل مدهش في الماء وقد شوهد أفراد يقومون باللفائف والشقلبة وحتى السباحة رأساً على عقب. خراف البحر ليست إقليمية وليس لديها سلوك تجنب المفترس المعقد ، لأنها تطورت في مناطق لا يوجد بها حيوانات مفترسة طبيعية.

يعتبر خروف البحر الهندي الغربي مغذيًا انتهازيًا ، حيث يتغذى الكبار على ما يقرب من 100 كيلوغرام من أعشاب البحر وأوراق النبات يوميًا. نظرًا لأن خراف البحر يتغذى على النباتات الكاشطة ، فغالبًا ما تتآكل أضراسها ويتم استبدالها باستمرار طوال الحياة. ومن المعروف أيضًا أنها تأكل اللافقاريات والأسماك.

تكاثر خروف البحر في غرب الهند

على الرغم من أن أنثى خراف البحر في غرب الهند هي في الغالب مخلوقات انفرادية ، يشكلون قطعانًا للتزاوج أثناء التزاوج (على استعداد للتكاثر). تتكاثر معظم الإناث بنجاح بين سن 7 و 9 سنوات ، ومع ذلك ، فإن الإناث قادرة على التكاثر في سن 4 سنوات.

تستمر فترة الحمل من 12 إلى 14 شهرًا. عادة ، يولد عجل خروف البحر واحد ، على الرغم من أنه تم تسجيل اثنين في حالات نادرة. يولد خراف البحر الصغير مع الأضراس والضواحك ، مما يسمح لهم بتناول عشب البحر خلال الأسابيع الثلاثة الأولى من الولادة.

التهديدات والمحافظة على خراف البحر في غرب الهند

تم اصطياد خروف البحر الهندي الغربي لمئات السنين من أجل اللحوم والاختباء ، ولا يزال يتم اصطياده حتى يومنا هذا في أمريكا الوسطى والجنوبية. يعتبر الصيد الجائر ، وكذلك الاصطدام بالزوارق البخارية السريعة ، مصدرًا دائمًا لوفيات خراف البحر.

بسبب معدلات الإنجاب المنخفضة ، قد يكون من الصعب التغلب على الانخفاض في عدد خراف البحر. يتمتع خراف البحر الهندي الغربي بالحماية من قانون الأنواع المهددة بالانقراض في الولايات المتحدة لعام 1973 ، وقانون الثدييات البحرية الأمريكية لعام 1972.