خنزير الأرض

ال خنزير الأرض (Orycteropus afer) ('قدم الحفر') ، تسمى أحيانًا 'antbear' هي ثدييات متوسطة الحجم موطنها إفريقيا. يأتي الاسم من اللغة الأفريكانية / الهولندية وتعني 'خنزير الأرض' ، لأن المستوطنين الأوائل من أوروبا اعتقدوا أنه يشبه الخنزير. ومع ذلك ، فإن خنزير الأرض لا علاقة له بالخنزير ، بل يتم وضعه بترتيبه الخاص.

لا يرتبط خنزير الأرض أيضًا بآكل النمل في أمريكا الجنوبية ، على الرغم من مشاركته في بعض الخصائص والتشابه المماثل. أقرب الأقارب الأحياء للخنازير هم زبابة الفيل (ثدييات صغيرة آكلة للحشرات موطنها أفريقيا) ، وسرينيانز (الثدييات العاشبة التي تعيش في الأنهار) ، الوبر (الثدييات العاشبة التي تعيش في أفريقيا والشرق الأوسط) ، تينريكس (عائلة من الثدييات) وجدت في مدغشقر وأجزاء من أفريقيا) والفيلة.

خصائص خنزير الأرض

واحدة من أكثر الخصائص المميزة للخنزير هو أسنانهم. بدلاً من وجود تجويف لبّ في أسنانهم ، لديهم عدد من الأنابيب الرفيعة من العاج (نسيج متكلس من الجسم) ، يحتوي كل منها على لب متماسك بواسطة الملاط (مادة متكلسة متخصصة تغطي جذر السن). لا تحتوي الأسنان على طلاء بالمينا ويتم تآكلها وإعادة نموها باستمرار. يولد خنزير الأرض بقواطع وأنياب تقليدية في مقدمة الفك ، والتي تسقط ولا يتم استبدالها. تمتلك خنازير الخنزير البالغة أسنانًا في مؤخرة الفك فقط.

خنزير الأرض يشبه الخنزير بشكل غامض. جسده قوي البنية مع ظهر مقوس ومغطى بقليل من الشعر الخشن. الأطراف متوسطة الطول. فقدت القدم الأمامية pollex (أو 'الإبهام') ، مما أدى إلى وجود أربعة أصابع ، ومع ذلك ، فإن القدم الخلفية بها جميع أصابع القدم الخمسة.

تحتوي خنازير الخنزير على مخالب على شكل مجرفة للحفر. آذانهم طويلة بشكل غير متناسب والذيل سميك جدًا عند القاعدة ويتناقص تدريجيًا. يتم وضع رأسهم الممدود بشكل كبير على عنق قصير وسميك ونهاية الخطم تحمل قرصًا يضم فتحات الأنف. فمها صغير وأنبوبي ، نموذجي للأنواع التي تتغذى على النمل الأبيض. يمتلك الخنزير لسان طويل ورفيع وبارز (يصل طوله إلى 30 سم) وبنى متقنة تدعم حاسة الشم الشديدة. من بين جميع الثدييات الحية ، يحتوي الخنزير على أكبر عدد من عظام المحارة في تجويفه الأنفي.

الذيل المخروطي الشكل aardvarks قصير ومدبب ، وأصغر في النهاية. اللسان الطويل لزج للمساعدة في التقاط الحشرات. يبلغ طول خنازير الخنازير البالغة 67 إلى 79 بوصة (170 إلى 200 سم) وتزن في أي مكان من 88 إلى 143 رطلاً (40 إلى 65 كجم). الخنزير هو رمادي باهت مصفر اللون وغالبًا ما يكون مصبوغًا باللون البني المحمر بواسطة التربة. معطف aardvarks رقيق والحماية الأساسية للحيوانات هي جلده القاسي. من المعروف أن خنزير الأرض ينام في أعشاش النمل التي تم التنقيب عنها مؤخرًا ، والتي تعمل أيضًا كحماية. تضاعف عدد خنازير الخنازير تقريبًا منذ عام 2002.

سلوك خنزير الأرض

Aardvark هو حيوان ثديي ليلي وهو مخلوق وحيد يتغذى بشكل شبه حصري على النمل والنمل الأبيض. الفاكهة الوحيدة التي تأكلها خنزير الأرض هو خيار خنزير البحر. يخرج خنزير الأرض من جحره في وقت متأخر من بعد الظهر أو بعد غروب الشمس بفترة وجيزة ويغذى على نطاق منزلي كبير يمتد من 10 إلى 30 كيلومترًا ، ويتأرجح أنفه الطويل من جانب إلى آخر لالتقاط رائحة الطعام. عندما يتم الكشف عن تركيز النمل أو النمل الأبيض ، فإن خنزير الأرض يحفر فيه بأرجله الأمامية القوية ، مع الحفاظ على وجوده. آذان طويلة تستقيم للاستماع إلى الحيوانات المفترسة مثل الأسود والنمور والضباع والثعابين.

يلتقط الخنزير عددًا مذهلاً من الحشرات بلسانه الطويل اللزج ، يصل إلى 50000 حشرة في ليلة واحدة. إنه حفار سريع بشكل استثنائي ، لكنه بخلاف ذلك يتحرك ببطء إلى حد ما. تمكنه مخالب aardvarks من الحفر في القشرة شديدة الصلابة من كومة النمل الأبيض / النمل بسرعة ، وتجنب الغبار عن طريق إغلاق الخياشيم. عند النجاح ، فإن اللسان الطويل (حتى 30 سم) يلعق الحشرات. هجمات لاذع النمل غير فعالة بسبب الجلد القاسي للخنازير.

بصرف النظر عن استخراج النمل والنمل الأبيض ، فإن خنزير الأرض يحفر أيضًا الجحور للعيش فيه. تنتشر المواقع المؤقتة حول نطاق منازلهم كملاجئ ويستخدم جحر رئيسي للتكاثر. يمكن أن تكون الجحور الرئيسية عميقة وواسعة ولها عدة مداخل ويمكن أن يصل طولها إلى 13 مترًا.

يغير Aardvark تخطيط جحره المنزلي بانتظام ويتحرك من وقت لآخر ويصنع واحدًا جديدًا. ثم تسكن الجحور القديمة حيوانات أصغر مثل African Wild Dog. تشترك الأمهات والأشبال فقط في الجحور. إذا تعرضت للهجوم في النفق ، فإن الخنزير سوف يغلق النفق خلفه أو يستدير ويهاجم بمخالبه.

موطن خنزير الأرض

تعيش خنازير الخنازير في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى ، حيث يوجد موطن مناسب لها للعيش ، مثل السافانا والأراضي العشبية والأراضي الحرجية والغذاء المتاح (النمل والنمل الأبيض). توجد خنازير الخنازير أحيانًا في الغابات المطيرة وتغيب عن المناطق الصحراوية. العامل الحاسم للمكان الذي تعيش فيه خنازير الخنازير هو توافر الغذاء.

تتطلب خنازير الخنزير أيضًا تربة رملية ، على عكس الصخور ، حتى يتمكنوا من الحفر بحثًا عن النمل الأبيض. تعيش خنازير الخنزير في جحور تحت الأرض يبلغ طولها 6.5 إلى 9.8 قدم (2 إلى 3 أمتار) ، بزاوية 45 درجة. في نهاية النفق توجد 'غرفة' مستديرة حيث يلتف خنزير الأرض للنوم. تلد أنثى الخنازير في هذه الغرفة. على الرغم من أن الجحور عادة ما يكون لها مدخل واحد فقط ، إلا أن بعضها يحتوي على العديد من المداخل بالإضافة إلى عدة أنفاق تمتد من الممر الرئيسي.

حمية خنزير الأرض

يمكن أن تستهلك خنزير الأرض حوالي 50000 حشرة في ليلة واحدة. بدأ خنزير الأرض يأكل النمل الأبيض منذ خمسة وثلاثين مليون سنة وما زالوا وجبتهم المفضلة. ومع ذلك ، فإن تل النمل الأبيض أو النمل لا يكفي لإرضاء خنزير الأرض ، لذلك فهو يبحث عن مستعمرات النمل الأبيض والنمل بأكمله. تسير هذه المستعمرات في أعمدة بطول 33 إلى 130 قدمًا (10 إلى 40 مترًا) ، مما يجعل من السهل على الخنزير أن يمتص النمل الأبيض / النمل من خلال فتحات أنفه. عند مهاجمة كومة النمل الأبيض / النمل ، يبدأ خنزير الأرض بالحفر في القاعدة بمخالبه الأمامية. بمجرد أن يبدأ النمل الأبيض في الهروب ، فإنه يمد لسانه ويحبسهم بلعابه اللزج. الخنازير تأكل أيضا الجراد ونوع من الجراد .

استنساخ خنزير الأرض

موسم التزاوج من خنزير الأرض يختلف. في بعض المناطق ، يحدث التزاوج بين أبريل ومايو ، مع ولاد النسل في أكتوبر أو نوفمبر. في مناطق أخرى ، يولد النسل في مايو أو يونيو. تحمل الإناث ذريتها لمدة 7 أشهر قبل أن تلد شبلًا واحدًا مع كل حمل. يزن الشبل حوالي 4 أرطال (2 كيلوجرام).

حديثي الولادة خنازير الخنازير خالية من الشعر مع الجلد الوردي الرقيق. بقوا في الجحر مع أمهاتهم لمدة أسبوعين. بعد أسبوعين ، كانوا يتبعون أمهاتهم في البحث الليلي عن الطعام. لا يأكل شبل الخنزير طعامًا صلبًا حتى حوالي 3 أشهر ، ويفضل حليب أمه حتى ذلك الوقت. يبدأ الشبل في أكل النمل الأبيض في عمر 14 أسبوعًا ويفطم بعمر 16 أسبوعًا. في عمر 6 أشهر يكون قادرًا على حفر جحوره ، لكنه غالبًا ما يبقى مع الأم حتى موسم التزاوج التالي. يصل الشبل إلى مرحلة النضج الجنسي في الموسم التالي.

يترك ذكور الخنازير أمهاتهم تمامًا خلال موسم التزاوج التالي ، لكن الإناث تبقى مع الأمهات حتى ولادة الشبل التالي. تتجول خنازير الخنازير الذكور بينما تظل الإناث في نطاق منزل ثابت. لهذا السبب ، يعتقد الخبراء أن الخنازير متعددة الزوجات (puh-LIH-guh-mus) ، ولها أكثر من شريك تزاوج.

يمكن أن يعيش خنزير الأرض أكثر من 24 عامًا في الأسر. في البرية ، يعيشون ما بين 10 - 23 سنة.

خنزير الأرض المفترسات

الحيوانات المفترسة الرئيسية لخنازير الخنازير هي الأسود والنمور وكلاب الصيد والثعابين. يمكن لخنازير الخنازير أن تحفر بسرعة أو تجري بطريقة متعرجة لمراوغة الأعداء ، ولكن إذا فشل كل شيء آخر ، فسوف يضربون بمخالبهم وذيلهم وأكتافهم ، وأحيانًا يتقلبون على ظهورهم ليضربوا بأربعة. جلدهم السميك يحميهم أيضًا إلى حد ما.

حفظ خنزير الأرض

تضع القائمة الحمراء للاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة (IUCN) في جنوب إفريقيا لعام 2002 خنزير الأرض في فئة أقل قدر من القلق. كان يُعتبر سابقًا ضعيفًا ولكن من شبه المؤكد أن هذا كان نتيجة لسلوكه المراوغ ، مما جعل من الصعب رؤيته والظهور غير المألوف. في بلدان جنوب إفريقيا الأخرى ، ربما يكون وضعهم أقل قلقًا أيضًا ، ولكن في وسط وشرق إفريقيا ، فإن وضعهم أقل توثيقًا. العامل الأكثر أهمية في السيطرة على أعداد الخنازير هو وفرة وتوزيع الفرائس والنمل والنمل الأبيض.

عامل مقيد آخر هو نوع التربة (التربة الضحلة جدًا قد تقيد مداها). ربما يكون فقدان الموائل نتيجة لزيادة عدد السكان وربما الصيد (للطب التقليدي ولحوم الأدغال) هو أكبر التهديدات. في بعض المناطق تسبب مشاكل للمزارعين ، حيث يقومون بالحفر تحت الأسوار أو حفر ثقوب في الطرق أو جدران السدود الزراعية. في مثل هذه المناطق قد يحدث اضطهاد الخنازير. لحسن الحظ بالنسبة لخنازير الخنازير ، يتم تقليل خطر الصيد من خلال عاداتها الليلية ، مما يجعل من الصعب صيدها.

اكتشف المزيد حول الحيوانات التي تبدأ بالحرف أ