الفيلة

الكلمة فيل في اللاتينية (مثل 'إيلي' و 'فانت') تعني 'القوس الكبير'. تعيش معظم الأفيال في الأراضي العشبية بأفريقيا وفي غابات آسيا على الرغم من أن الأفيال يمكن أن تعيش في أي موطن يحتوي على كميات كافية من الطعام والماء. تعيش الأفيال في مجموعات تسمى 'قطعان'. يتكون القطيع عادة من عشر إناث وصغارهن.

ترتبط جميع الإناث في القطيع ارتباطًا مباشرًا بالأم ، وهي عادة أكبر وأكبر أنثى. هناك نوعان من الأفيال - الفيل الأفريقي والفيل الآسيوي. الأفريقي هو الأكبر بين الاثنين ويصل وزنه إلى 6 أطنان. بغض النظر عن المكان الذي تعيش فيه الأفيال ، تظل سلوكياتهم الاجتماعية وهياكلهم الاجتماعية كما هي إلى حد كبير. الفيل الأفريقي والفيل الآسيوي هما النوعان الوحيدان الباقيان مما كان في عصور ما قبل التاريخ مجموعة متنوعة ومكتظة بالسكان من الثدييات الكبيرة. بينما تشترك الأفيال الآسيوية والفيلة الأفريقية في الكثير من القواسم المشتركة ، إلا أنها تختلف قليلاً في المظهر ويواجه كل منهما تهديدات مختلفة لبقائه على قيد الحياة.

الفيل هو أكبر حيوان يعيش على الأرض. الفيلة من الثدييات ذوات الدم الحار وأعضاء من فصيلة 'Pachyderm' التي تعني 'الحيوانات ذات البشرة السميكة'. تشكل الفيلة عائلة 'Elephantidae'. يمكن أن تنمو الأفيال الذكور حتى يصل طولها إلى 13 قدمًا. هذا هو أكثر من ضعف طول شخصين. يمكن للأفيال أن تزن ما يصل إلى حافلة ذات طابق واحد - ما بين 10 و 14 ألف رطل.

سلوك الفيل

الفيلة مخلوقات مذهلة. إنهم يبكون ويلعبون ويضحكون ولديهم ذكريات لا تصدق. الأفيال حساسة تجاه الحيوانات الأخرى حتى لو كانت أ طفل الفيل يشكو كله عائلة الفيلة سوف تدمدم وتذهب للمسها والعناية بها.

الأفيال الذكور بعد سن النضج تكون مع القطيع فقط أثناء التزاوج. من المعروف أن القطعان تسافر عشرة أميال أو أكثر للبحث عن الطعام والماء. عندما تسافر الأفيال ، فإنها تمشي بهدوء شديد في صف واحد. تقود الأفيال الأكبر سنًا الأفيال الصغيرة (العجول) مع ذيولها. تبقى عجول الفيل قريبة من أمهاتها في جميع الأوقات. القطيع بأكمله سيحمي الصغار إذا كان هناك أي علامة على الخطر. يسير القطيع بسرعة تصل إلى 4 أميال في الساعة ويمكن أن يتقاضى أكثر من 25 ميلاً في الساعة. لا تستطيع الأفيال الركض أو القفز. ومع ذلك ، يمكنهم المشي بسرعة كبيرة والتسلق.

الأفيال تشم وتشرب وتأكل وتغتسل بجذوعها الطويلة. الفيلة لها أنياب طويلة مصنوعة من العاج. تساعدهم أنيابهم في الحصول على الطعام وحمل الأشياء الثقيلة. جميع الأفيال ليس لديها أنياب. فقط الأفيال الآسيوية الذكور لها أنياب في حين أن الأفيال الأفريقية من الذكور والإناث لها أنياب.

تحب الأفيال الماء وهي سباح جيد جدًا. عندما ترتفع درجة حرارة الفيلة ، تسبح في البحيرات أو الأنهار ، أو تستحم باستخدام جذوعها الطويلة. يمكن للفيل أيضًا أن يبرد عن طريق التدحرج في سرير مظلل من الطين.

يمكن للفيلة السباحة لمسافات طويلة. في المياه العميقة ، يحملون جذوعهم فوق الماء مثل المناظير. تستخدم الفيلة أيضًا جذوعها في البوق.

يمكن أن تعيش الأفيال لتكون في سن جيدة. في المتوسط ، يعيش الفيل ما بين 50 و 70 عامًا على الرغم من أن أقدم فيل حي قد بلغ 82 عامًا. كان اسمه 'رجا' وعاش في الأسر في سريلانكا.

أقرب الأقارب للفيل هم Hyraxes و أبقار البحر (أبقار البحر و خراف البحر ). وترتبط الأفيال أيضًا بـ خيل و التابير و وحيد القرن .

حمية الفيل

يقضي الفيل حوالي 16 ساعة في اليوم في الأكل والشرب والاستحمام والغبار والغطس واللعب و 3-5 ساعات في الراحة. نظرًا لأن الفيل يهضم حوالي 40 بالمائة فقط مما يأكله ، فإنه يحتاج إلى كمية هائلة من النباتات (حوالي 5 بالمائة من وزن جسمه يوميًا) وحوالي 30 إلى 50 جالونًا من الماء. يجب أن يتعلم الفيل الصغير كيفية سحب الماء إلى جذعه ثم سكبه في فمه. تأكل الفيلة نظامًا غذائيًا نباتيًا متنوعًا للغاية ، بما في ذلك العشب والأوراق والأغصان واللحاء والفواكه وبذور البذور. تشمل الأطعمة المفضلة: الموز والخيزران والتوت والمانجو وجوز الهند والذرة وشجيرات الغابة وفاكهة النخيل وقصب السكر والتفاح الخشبي والأرز البري.

تأكل الفيلة العشب والفروع الصغيرة ولحاء الأشجار. تحب الفيلة بشكل خاص الأوراق من الفروع العليا. يحصلون على الأوراق عن طريق دفع الأشجار برؤوسهم وأجسادهم الكبيرة ، ثم يحصلون على اللحاء عن طريق كشطه بأنيابهم الحادة.

الملح ضروري ويظهر الفيل إعجابًا واضحًا به. يمكن أن تتسبب الأجواء الباردة في إصابة الفيل بآلام في المعدة. تقشر بعض الأفيال الفاكهة قبل الأكل. الفيل التايلاندي الأبيض المقدس خاص جدًا بالأكل ولن يأكل أي طعام سقط على الأرض ولن يأكل مع بقية القطيع. المحتوى الليفي من طعامهم والكميات الكبيرة المستهلكة تجعل كميات كبيرة من الروث.

حفظ الفيل

بموجب قانون الأنواع المهددة بالانقراض ، تم إدراج الفيل الأفريقي على أنه من الأنواع المهددة بالانقراض والفيل الآسيوي مدرج ضمن الأنواع المهددة بالانقراض. تعني كلمة 'مهددة' أن نوعًا ما يعتبر في خطر الانقراض في كل أو جزء كبير من مداها ، و 'مهددة' تعني أن نوعًا ما يعتبر معرضًا لخطر الانقراض.