آكل النمل العملاق

النمل تنتمي إلى ترتيب 'Pilosa' الذي يتضمن أيضًا حيوان الكسلان. آكل النمل العملاق هو أكبر أنواع آكل النمل ، ومن هنا جاء اسمه. تشمل الأنواع الأخرى من آكل النمل Silky Anteater (Cyclopes didactylus) وآكل النمل ذو الأطواق (Tamandua tetradactyla). يمكن العثور على آكلات النمل العملاقة في الغابات والسافانا في جميع أنحاء أمريكا الوسطى والجنوبية من بليز إلى شمال الأرجنتين ولكنها أكثر شيوعًا في الجنوب.

وصف آكل النمل العملاق

تعتبر آكلات النمل واحدة من أكثر الحيوانات غرابة على كوكبنا. يمكن لآكل النمل العملاق أن يصل طوله إلى مترين (6.5 قدم) من الأنف إلى الذيل ويزن 40-100 رطل. معطف النمل العملاق ملون باللون الرمادي / البني مع علامات قطرية بالأبيض والأسود على أكتافهم. يتواجد شعرهم في الأجزاء العلوية ولكنه طويل وأشعث في الأجزاء السفلية والذيل.

ذيل النمل طويل وخط كثيف ويمكنه قياس 2-3 أقدام بمفرده. رؤوسهم طويلة وضيقة مع خطم أسود صغير في النهاية. عيونهم وآذانهم صغيرة ولهم لسان طويل لزج.

النمل العملاق له أربعة أرجل قصيرة وقوية. تتكون كل قدم من 5 أرقام مع 3 أرقام متوسطة على أقدامهم الأمامية مزودة بمخالب ضخمة وحادة تستخدم لكسر أعشاش النمل الأبيض والنمل. نظرًا لوجود هذه المخالب الطويلة على كفوفهم ، يجب على آكل النمل المشي على مفاصله ومخالبه تحتها لحمايتها. إن مخالبهم قوية جدًا وهذه القوة ضرورية لأن النمل الأبيض وأعشاش النمل تختلط بالتربة ولعاب النمل الأبيض الذي يصبح صعبًا للغاية عند تحميصه في الشمس.

آكلات النمل ليس لها أسنان ، وبعد إزالة الحشرات بألسنتها الطويلة ، يقوم آكل النمل بسحقها بنمو يشبه الوسادة داخل أفواهها قبل ابتلاعها. على الرغم من أن السمع والبصر لم يتم تطويرهما جيدًا ، إلا أن لديهم حاسة شم رائعة. تمتلك آكلات النمل العملاقة دماغًا صغيرًا إلى حد ما مقارنة بحجم جسمها على الرغم من امتلاكها جماجم كبيرة يمكن أن تمتد حتى 18 بوصة في الطول.

موطن آكل النمل العملاق

الموائل المفضلة لآكلات النمل العملاقة هي الأراضي العشبية والغابات الاستوائية والأراضي الحرجية المفتوحة والسافانا الجافة.

النظام الغذائي العملاق النمل

النمل العملاق متخصص الحيوانات المفترسة آكلة اللحوم من النمل الأبيض و النمل . يكتشفون أكوام النمل الأبيض مع حاسة الشم الحادة. عندما يتم تحديد موقع فريسته ، يقوم آكل النمل بحفر العش بمخالبه الضخمة الحادة. ثم يقوم آكل النمل بإدخال لسانه الطويل جدًا في العش ويستخلص الحشرات التي توضع بعد ذلك في الجهاز الهضمي.

يحتوي آكل النمل على غدد لعابية ضخمة تنتج كميات كبيرة من اللعاب اللزج على اللسان مما يسمح للعديد من النمل والنمل الأبيض وبيضهم بالالتصاق به في وقت واحد. تساعد النتوءات الشبيهة بالعمود الفقري للألسنة في عملية الأكل. يمكن أن يمتد لسانه حتى قدمين ويمكن أن يدخل ويخرج من عش الحشرات مرتين في الثانية. يمكن استهلاك ما يصل إلى 30000 - 35000 نملة في يوم واحد. آكلات النمل لا تدمر عشًا تمامًا أبدًا. يمكن للحشرات إصلاح تلفها بسرعة ويمكن لآكل النمل العودة إلى العش ليتغذى مرة أخرى. آكلات النمل حريصة جدًا على تجنب النمل الجندي الخطير والعدواني.

سلوك آكل النمل العملاق

النمل العملاق الحيوانات الانفرادية . بشكل عام ، لا يُرى سوى الأمهات وصغارهن معًا. آكلات النمل هي حيوانات متجولة وتميل إلى عدم البقاء في مكان واحد على الرغم من أن بعض الذكور يمكن أن يكون لديهم مساحة ميل مربع واحد (أكبر للإناث). يتم تمييز المناطق بالإفرازات الشرجية. تحتل كل من المناطق الريفية والمكتظة بالسكان ، يكون آكل النمل أكثر ليليًا إذا كان مقيمًا في المناطق المأهولة بالسكان بحثًا عن الفريسة في الليل. في المناطق الريفية ، سيجد النمل ملجأً ليلاً ربما في شجرة جوفاء أو منخفض أرضي صغير بعد يوم من الرضاعة.

آكلات النمل ليست حيوانات صاخبة للغاية ، ومع ذلك ، فإنها ستصدر صوتًا 'خوارًا' إذا انزعجت وسيقوم الأطفال 'بالنخر' إذا سقطوا عن ظهور أمهاتهم.

تكاثر آكل النمل العملاق

فترة الحمل لأكل النمل هي 6 أشهر وبعدها يولد رضيع واحد. تلد الإناث في وضعية قدمين (على رجليها الخلفيتين) باستخدام ذيلها لدعم نفسها. يولد الأطفال بكامل فرائهم وعلاماتهم. يتغذى الرضيع من الغدد الثديية للإناث لمدة 6 أشهر تقريبًا ، وسوف يركب على أمهاته مرة أخرى لمدة تصل إلى عام على الرغم من قدرته على العدو البطيء الصغير. سيبقى الرضيع مع أمه لمدة تصل إلى عامين أو حتى تحمل مرة أخرى.

في هذه المرحلة ، سيغادر الرضيع أمه ليبدأ حياته ويصل إلى مرحلة النضج الجنسي (القدرة على التكاثر) بين 2-4 سنوات. يبلغ العمر الافتراضي لآكل النمل في البرية حوالي 14 عامًا وفي الأسر حوالي 26 عامًا.

حالة حفظ آكل النمل العملاق

تم تصنيف آكل النمل العملاق على أنه 'قريب من التهديد' من قبل IUCN. نظرًا لأن النمل مخلوقات هادئة ، فإنها تفترس من قبل القطط الكبيرة مثل الكوجر و جاكوار . ومع ذلك ، فإن آكل النمل المحاصر سوف يركب على رجليه الخلفيتين ، مستخدمًا ذيله للدعم واستخدام مخالبه الطويلة التي يبلغ طولها 4 بوصات ، لمحاربة المهاجم. كما يتم اصطياد النمل في أمريكا الجنوبية من أجل الفراء والطعام.